Potencia mecánica
Calculadora

P = W/t mide la potencia promedio como el trabajo realizado dividido entre el tiempo que tomó, mientras que P = Fv da la potencia instantánea como el producto de la fuerza y la velocidad en un momento dado. Describen la misma magnitud física, pero la primera se ajusta a una tarea completada en un intervalo y la segunda a una instantánea de un proceso en curso.

La potencia mide la tasa a la que se realiza el trabajo, no el trabajo total en sí, así que un motor que completa una tarea en la mitad del tiempo entrega el doble de potencia que otro que tarda el doble para la misma tarea. Por eso precisamente la potencia, y no el trabajo total, es el número que se indica en motores y electrodomésticos — dice qué tan rápido pueden entregar ese trabajo.

No — la energía (o trabajo) se mide en julios y representa una cantidad total, mientras que la potencia se mide en vatios y representa una tasa, julios por segundo. Confundir ambas es común en el lenguaje cotidiano («usar mucha potencia») cuando a menudo se quiere decir energía total consumida en el tiempo.

El trabajo realizado contra la gravedad (mgh) es idéntico en ambos casos ya que depende solo de la masa, la gravedad y la altura ganada, no de la velocidad — pero la potencia es ese trabajo dividido entre el tiempo, así que completar la subida más rápido significa dividir el mismo trabajo entre un tiempo menor, dando mayor potencia. Este es un ejemplo común de por qué «más potencia» no significa necesariamente «más energía total».

El caballo de fuerza es una unidad de potencia no del SI, definida históricamente para comparar máquinas de vapor con caballos de tiro, y un caballo de fuerza mecánico equivale a aproximadamente 746 vatios. Si tu resultado está en vatios y necesitas caballos de fuerza (o viceversa), ese factor de conversión es el puente entre ambos sistemas de unidades.